미국 8개 주, 어린이 대상 ChatGPT 위험성 두고 OpenAI 상대로 소송

미국 8개 주가 OpenAI를 법정에 세웠다. ChatGPT가 어린이를 위험에 빠뜨리고, 회사가 학부모에게 안전성에 대해 잘못된 정보를 제공했다는 주장이다. 2026년 10월 15일 공개된 이번 소송은 아이오와, 캔자스, 네브래스카, 웨스트버지니아, 아칸소, 애리조나, 아이다호, 몬태나 등 8개 주가 각각 제기했으며, 주장의 내용은 대체로 겹친다.

소장의 핵심은 OpenAI가 챗봇을 개발하는 과정에서 안전보다 수익을 우선했다는 것이다. 각 주는 소비자 보호법에 근거해, 회사가 특히 청소년을 비롯한 대중에게 ChatGPT 사용에 따른 잠재적 위험을 충분히 경고하지 않았다고 주장하고 있다.

주들의 주장

소장에 따르면 OpenAI는 ChatGPT를 안전을 바탕으로 설계된 청소년 친화적 제품으로 홍보했지만, 실제로는 정반대였다고 한다. 검찰 측은 이 플랫폼이 취약한 이용자에게 위험을 초래한다고 주장한다. 소장은 또한 챗봇이 청소년과 성인의 자살 또는 사망에 영향을 미쳤다고 주장하며 제기된 유족들의 별도 소송도 언급하고 있다.

주들은 ChatGPT가 이용자의 비판적 사고를 약화시키고, 편집증과 망상을 부추기며, 생명을 위협할 수 있는 의학적 조언을 제공하고, 건강에 해로운 행동과 관계를 장려한다고 비난한다. 또한 이 서비스가 동의 없이 아동의 개인정보를 수집했고, 미성년자의 플랫폼 이용을 막기 위한 조치도 미흡했다고 주장한다.

애리조나주의 소장은 특히 날카로운 내용이었다. 주 측은 OpenAI가 공익을 위해 안전을 최우선으로 삼는 비영리 단체라는 설립 정체성에서 벗어나, 어떤 대가를 치르더라도 이윤을 추구하며 기본적인 안전장치를 소홀히 한 기업의 경고 사례가 되었다고 주장했다.

OpenAI의 입장

OpenAI 대변인 드루 푸사테리는 회사가 업계에서 가장 강력한 수준이라고 여기는 연령별 보호 기능을 ChatGPT에 구축해 두었다고 밝혔다. 그는 완벽한 시스템은 없다고 인정하면서도, 학부모 통제 기능, 휴식 알림, 연령에 맞는 모델 제한 등 기존 조치를 강화하기 위해 전문가들과 계속 협력하겠다고 말했다.

이번 소송은 생성형 AI 도구가 어린이와 청소년에게 미치는 영향을 둘러싸고 미국 내에서 커지고 있는 법적·정치적 압박에 더해진다. 법원이 각 주의 주장을 어떻게 다루느냐에 따라 챗봇 개발사가 연령 확인, 데이터 수집, 안전 경고와 관련해 이용자에게 무엇을 져야 하는지가 규정될 수 있다.