世界銀行、途上国に「スモールAI」の開発を呼びかけ 携帯電話向け

世界銀行は、途上国が「スモールAI」と呼ばれるモデルの開発を主導すべきだと提唱している。新興国がこの技術の恩恵を得るための鍵になるというのが理由だ。この呼びかけは、2026年10月にタイのバンコクで開かれた世界銀行と国際通貨基金（IMF）の年次総会で行われた。

世界銀行のチーフ・ナレッジ・オフィサーで、元アイルランド財務大臣のパスカル・ドノヒュー氏は、スモールAIを、より狭いデータセットで特定の課題向けに訓練された特化型モデルだと説明した。同氏によれば、こうしたツールは通信環境が弱くても地域でローカルに動作し、コミュニティ自身の言語で利用でき、通常は携帯電話上で動くという。大手テクノロジー企業が高度化する消費者向け製品を追い求める一方で、ドノヒュー氏はAIが開発を加速させるには、地域のニーズに合わせて適応させることが必要だと主張した。

インドの農家向けの土壌アドバイス

ドノヒュー氏は、世界銀行の農業プログラム「AgriConnect」に参加するインドの農家を例に挙げた。彼らには土壌分析の結果を自分たちの言語で届ける必要があるという。同氏は、インドのすべての小規模農家に行き届かせるだけの科学者や農業技術者は決して足りないとし、携帯電話ベースのモデルがその穴を埋めうると述べた。こうした製品は、世界銀行、各国政府、民間企業の協力によって生まれ、数世紀分の発展を数十年に圧縮できる可能性がある、と同氏は示唆した。

IMFのクリスタリナ・ゲオルギエワ専務理事は、総会のパネルで、各国政府が電力、デジタルインフラ、準備の整った人材、悪意ある主体からの保護といった基盤を整えなければならないと語った。こうした基本が揃えば、普及は「携帯電話と同じくらい民主的」になりうると述べた。

インフラの格差と雇用への不安

8月に公表された世界銀行の年次「世界開発報告書」は、AIの可能性を評価する一方で、深刻な格差も浮き彫りにした。サハラ以南アフリカの農村部の学校では、約3分の1が電気のない状態にあり、3分の2以上が信頼できるインターネット接続を欠いていることが分かった。

ゲオルギエワ氏はまた、長期的には世界の仕事の約40％がAIによって補完されるか、なくなる可能性が高いと警告した。同氏によれば、若年層は通常、定型的で反復的な役割から働き始めて段階を上っていくため、社会に入ったばかりの若者が最も大きなリスクに直面しているという。

アジャイ・バンガ総裁の下、世界銀行は新興市場への民間投資の呼び込みを優先してきた。ドノヒュー氏によれば、保証などの手段を通じて過去1年間に1200億ドルの民間資本を動員したという。その一方で、米国や英国を含む複数の国が援助予算を削減している時期でもある。