La industria de los centros de datos en EE. UU. capta a escolares con excursiones y libros infantiles

A medida que crece la oposición a los grandes proyectos de centros de datos en Estados Unidos, la industria recurre cada vez más a las escuelas. La organización sin ánimo de lucro 7x24 Exchange International, la asociación comercial AFCOM y empresas como Sabey y Amazon han organizado, desde 2025, visitas de estudiantes, actividades en el aula y materiales educativos.

7x24 Exchange, que describe los centros de datos como infraestructura de "misión crítica", recomienda un libro infantil titulado "¿Qué es un centro de datos?", en el que un tejón de miel llamado Honey recorre una instalación. El grupo también promueve el "Día Internacional del Centro de Datos", ofreciendo a las escuelas primarias láminas para colorear y un proyecto de ciencias sobre la evaporación, y a los institutos un crucigrama e información sobre programas de formación.

De banderas de papel a visitas a fábricas

En mayo de 2026, el capítulo de Potomac de AFCOM patrocinó kits para confeccionar banderas del Día de los Caídos destinados a 3.100 alumnos de primero de primaria en 37 colegios del condado de Loudoun, Virginia, la zona conocida como Data Center Alley. Cada kit incluía una tarjeta con estadísticas sobre los beneficios económicos locales de la industria. 7x24 Exchange ha celebrado este año al menos seis eventos para estudiantes de educación infantil, primaria y secundaria, entre ellos una visita de alumnos del instituto Fridley, en Minnesota, a una instalación de generadores diésel de Cummins.

Un repaso de publicaciones públicas en blogs y redes sociales halló que al menos 11 empresas y grupos del sector han llevado a estudiantes a centros de datos desde 2025. Sabey, que opera siete centros de datos en EE. UU., recibió a estudiantes de secundaria de Washington en octubre de 2025, enero de 2026 y mayo de 2026. Una publicación del distrito escolar de Manson sobre una de las visitas incluía una imagen etiquetada como generada por IA, en la que varias personas parecían no tener extremidades.

Jessica Blancas, coordinadora de comunicación del distrito escolar de Quincy, explicó que el distrito organiza desde hace años visitas a instalaciones gestionadas por Microsoft, Vantage, Yahoo y Sabey, y describió a Sabey como un socio de larga data que aporta ponentes, entrevistas simuladas y prácticas. Amazon organizó en febrero de 2026 una excursión a su Skills Center de Arlington, Virginia; aunque estaba abierta a todos los institutos del área de Washington, solo acudió el Jackson-Reed High School.

Un manual antiguo

Alex Molnar, director del National Education Policy Center de la Universidad de Colorado Boulder, afirmó que las industrias con problemas de imagen, desde la comida rápida hasta el tabaco o el petróleo y el gas, llevan más de un siglo cortejando a las escuelas. "¿Por qué le interesaría a un niño de tercero de primaria un centro de datos?", preguntó.

La estrategia llega mientras la opinión pública se endurece. Una encuesta del Pew Research Center a 10.000 estadounidenses realizada en el verano de 2026 reveló que alrededor de la mitad considera que los centros de datos son "mayormente malos" para el medio ambiente y la calidad de vida, y en algunas comunidades la cercanía de las instalaciones a los colegios ha intensificado la oposición local.