Vencedor do Prêmio Caine, Simbarashe Kundizeza nega ter usado IA para escrever conto

O autor zimbabuano Simbarashe Kundizeza negou ter recorrido à inteligência artificial para escrever The Blue Fighter, conto eleito vencedor do Prêmio Caine para escritores africanos em 6 de outubro de 2026. A acusação surgiu em um artigo da autora e jornalista Vauhini Vara, publicado na The Atlantic em 11 de outubro de 2026.

Vara escreveu que submeteu o conto ao Pangram, uma ferramenta de detecção de IA que também é baseada em inteligência artificial, e que ela classificou quase todo o texto como gerado por máquina. A única exceção, segundo ela, foi um epígrafe atribuído a um poema inédito da escritora sul-africana Vangile Gantsho. Ela também argumentou que a prosa apresenta características que associa à escrita por IA, como construções do tipo "não x, mas y", uso intenso de metáforas e aforismos clichês.

Em comunicado publicado no X, Kundizeza afirmou que a obra é exclusivamente sua. "Não usei IA generativa para escrevê-la", declarou. Ele também contestou a comparação feita por Vara com um conto seu de 2021, que ela descreveu como diferente em tom e estilo, argumentando que escritores podem transitar entre gêneros e melhorar significativamente ao longo de cinco ou mais anos.

Presidente do prêmio questiona ferramentas de detecção

O Prêmio Caine afirmou que está analisando as acusações e seguirá um processo centrado no ser humano, que apoie o escritor. Sua presidente, Ellah Wakatama, disse ao programa Front Row, da BBC, que não se opõe à IA, mas critica o uso de softwares de detecção como juízes finais. Ela acusou a The Atlantic de rotular o vencedor como trapaceiro sem investigação adequada e afirmou não querer que escritores, especialmente escritores negros, sejam usados como cobaias para uma tecnologia que, segundo ela, ainda é imperfeita.

Vara citou pesquisas do próprio Pangram indicando que falsos positivos são raros, inclusive para falantes não nativos de inglês, além de um artigo revisado por pares que considerou a ferramenta altamente precisa em textos acadêmicos simulados. Ela admitiu à BBC, porém, que pesquisas independentes sobre a precisão desses detectores ainda são relativamente escassas.

Um padrão de desconfiança

A polêmica segue várias controvérsias semelhantes. Em julho, a escritora trinitária Jamir Nazir venceu o prêmio de contos da Commonwealth Foundation com The Serpent in the Grove, mesmo com críticos nas redes sociais afirmando que o texto apresentava sinais de autoria por IA. Em setembro, o romance C'était Ça Ou Mourir, do autor canadense-haitiano Thélyson Orélien, foi excluído da lista de pré-selecionados do prêmio Goncourt, na França, depois que uma conta anônima na internet alegou que ele havia sido escrito em grande parte por IA.

O caso intensifica um debate crescente sobre até que ponto instituições literárias devem confiar em detectores automatizados, e sobre o custo reputacional para os autores quando essas ferramentas são usadas para fazer acusações públicas. O Prêmio Caine ainda não anunciou o resultado de sua análise.