Microsoft wycofuje się z centrum danych AI Nscale w Essex z powodu obaw o zasilanie

Microsoft wycofał się z dużego projektu centrum danych AI planowanego w Loughton w hrabstwie Essex w Anglii z powodu obaw o dostawy energii elektrycznej. Decyzja, która ujawniona została 18 października 2026 roku, kończy umowę amerykańskiej firmy z Nscale, brytyjskim przedsiębiorstwem rozwijającym tę inwestycję.

Microsoft miał być jednym z największych planowanych klientów tego obiektu i miał pełnić rolę głównego najemcy. Jego odejście oznacza, że Nscale nie ma już żadnego klienta, którego publicznie wymieniono dla centrum danych w Essex. Według informacji Microsoft nadal uczestniczy w odrębnym projekcie Nscale w Norwegii.

Flagowy projekt pod presją

Gdy projekt zaprezentowano w 2025 roku, ministrowie promowali inwestycję w Loughton jako największe centrum danych AI w kraju. Rząd Keira Starmera uwzględnił ją w ogłoszeniu brytyjskiej strategii AI w tym samym roku, nazywając ją „największym brytyjskim suwerennym centrum danych AI”. Miało ono zostać uruchomione w 2027 roku.

Projekt napotyka coraz większe wątpliwości. Doniesienia z marca 2026 roku wskazywały, że planowana lokalizacja nadal służyła jako czynny plac składowania rusztowań. Mniej więcej miesiąc przed decyzją Microsoftu ujawniono, że problemy z zasilaniem opóźnią uruchomienie obiektu o znaczny czas.

Zagrożone plany giełdowe

Nscale, którego inwestorami są m.in. Nvidia, reklamuje się jako brytyjski dostawca „suwerennych” centrów danych. Firma planuje w tym roku notowanie na Wall Street, przy możliwej wycenie na 35 mld dolarów (26 mld funtów), a utrata głównego najemcy w Loughton może osłabić jej argumenty wobec inwestorów.

Rzecznik Nscale powiedział: „Pozostajemy zaangażowani zarówno w projekt w Loughton, jak i w Wielką Brytanię”. Firma przekazała, że analizuje alternatywne źródła zasilania dla tej lokalizacji, a także inne miejsca rozbudowy w Wielkiej Brytanii. Określiła swoje relacje z Microsoftem jako silne i długoterminowe, dodając, że problem z siecią elektroenergetyczną w całym Londynie, jak go nazwała, nie wpływa na jej pozostałe kontrakty.

Ta porażka pokazuje, że przepustowość sieci energetycznej staje się twardym ograniczeniem dla boomu na infrastrukturę AI. Centra danych leżą u podstaw usług takich jak chatboty i zużywają ogromne ilości energii, a zapewnienie tego zasilania może okazać się decydujące dla nadziei brytyjskiego rządu na budowę własnej, suwerennej infrastruktury AI.