FBI-documenten tonen aan dat AI zowel een terreurmiddel als een doelwit van Amerikaanse extremisten is

Amerikaanse wetshandhavingsinstanties behandelen kunstmatige intelligentie al jaren als zowel instrument als doelwit van potentiële terroristen, blijkt uit meer dan 80 interne documenten die tussen 2021 en 2026 zijn gecirculeerd. De bestanden, verkregen door de non-profit voor overheidstransparantie Property of the People en op 14 oktober 2026 gepubliceerd, bevatten materiaal van de FBI, het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) en de politie van New York (NYPD).

Eén memo, verspreid door de FBI-afdeling in Los Angeles in mei 2026, gaat over de autobom in mei 2025 bij een vruchtbaarheidskliniek in Palm Springs. De 25-jarige dader doodde zichzelf en verwondde vier mensen. Volgens het memo had hij een niet nader genoemde generatieve AI-tool om instructies voor het maken van een bom gevraagd, en had de tool het verzoek niet gesignaleerd.

Veiligheidsmaatregelen die tekortschieten

Agenten schreven dat het privékarakter van het chatgesprek ertoe leidde dat de politie niet werd gewaarschuwd. De FBI verwacht meer van hetzelfde: "Dreigingsactoren zullen waarschijnlijk hun gebruik van GenAI-tools voor het plannen van aanvallen vergroten", waarschuwde het memo. Ingebouwde beveiligingen schieten volgens het document tekort, omdat kwaadwillende gebruikers jailbreakmethoden gebruiken om gevaarlijke informatie te ontlokken.

Andere documenten onderzoeken hoe extremisten AI zouden kunnen gebruiken om aanslagen te plannen en mensen te werven, en hoe de technologie deepfakes, verkiezingsdesinformatie en materiaal met seksueel misbruik van kinderen zou kunnen genereren. Instanties bespraken ook het inzetten van AI voor politietaken, zoals monitoring van sociale media, terwijl ze rekening hielden met publieke onrust over die instrumenten.

Toenemend verzet tegen datacenters in het vizier

Een tweede zorgpunt betreft extremisten die technologische infrastructuur als doelwit kiezen. Fusion centers in het hele land signaleerden berichten op sociale platforms, messaging-apps en forums zoals 4chan waarin wordt gedreigd datacenters te vernietigen. Een gezamenlijke analyse van DHS, het National Counterterrorism Center en de FBI uit oktober 2021 noemde Seth Pendley, een extreemrechtse militiaman die tot 10 jaar gevangenisstraf kreeg voor het beramen van een bomaanslag op een faciliteit van Amazon Web Services.

DHS stelde dat kwaadwillende actoren AI mogelijk gebruiken om bestaande schade te vergroten, waaronder cyberactiviteit, fraude en gewelddadige extremistische propaganda. De NYPD liet weten dat het AI-dreigingsrapport "AI 2027" samenvatte, een veel besproken prognose van verschillende AI-onderzoekers. De FBI beantwoordde gedetailleerde vragen niet en verwees naar een algemeen factsheet over het gebruik van de technologie.

De documenten laten een kloof zien tussen AI-topmannen, die doorgaans publiekelijk spreken over catastrofale risico's op lange termijn, en politieagenten die te maken hebben met misbruik in het heden. Waarschijnlijk zullen ze het debat aanwakkeren over hoe effectief veiligheidsmaatregelen van modellen werkelijk zijn en hoe ver autoriteiten mogen gaan bij het monitoren van online verzet tegen AI.