Sherry Turkle: i chatbot non dovrebbero poter dire "io"

La professoressa del MIT Sherry Turkle ha dichiarato in un'intervista pubblicata il 16 ottobre 2026 che ai chatbot IA dovrebbe essere vietato parlare in prima persona. Ha sostenuto questa tesi parlando del suo nuovo libro, Intimità artificiale: chi diventiamo quando parliamo con le macchine.

Turkle studia da circa quattro decenni il modo in cui le persone interagiscono con i computer, e si è guadagnata la reputazione di ricercatrice misurata e rigorosa. Il nuovo libro si discosta da quel tono. Si presenta come un avvertimento urgente: le macchine che si fingono tutor, mentori, amici, colleghi e partner stanno erodendo qualcosa di essenziale nella vita umana.

Le interviste durante la pandemia hanno cambiato il suo punto di vista

Turkle ha raccontato di aver iniziato il progetto con curiosità, come in tutti i suoi lavori, ma di aver abbandonato la neutralità dopo circa dieci interviste condotte durante la pandemia. Ha descritto persone che preferivano passare il tempo con un chatbot anche mentre le loro famiglie attraversavano momenti difficili, e altre che avevano perso interesse per la vita politica. Il messaggio centrale del libro, ha spiegato, è che la realtà ha bisogno che le persone restino coinvolte.

Secondo la sua ricostruzione, i social media hanno preparato il terreno insegnando alle persone a cercare uno schermo quando si sentono giù. I chatbot, ha sostenuto, non hanno alcuna ragione per presentarsi come un "io". Ha definito la tendenza una china scivolosa, già usata per suggerire che la terapia possa essere sostituita dal software, e ha respinto l'idea diffusa che parlare con i bot sia semplicemente un allenamento per le relazioni reali.

Lo scetticismo verso il "human in the loop"

Turkle ha criticato anche l'espressione aziendale "human in the loop". Ha spiegato che di solito significa che una persona è stata allontanata dal lavoro produttivo e lasciata a correggere gli errori dell'IA, con troppo poco personale per cambiare i risultati. A suo giudizio, queste figure servono in parte da copertura legale e in parte a nascondere il fatto che il lavoro è stato in realtà affidato all'IA.

Rispondendo all'argomento secondo cui le persone sole trovano conforto nei chatbot, Turkle ha detto che la solitudine nasce dal fatto che le persone si abbandonano a vicenda. "Datemi un data center e lo trasformerò in risorse per gli anziani", ha affermato. Un'IA, ha aggiunto, non teme la morte, la malattia o il dolore, e non può sostituire la conversazione umana.

Con centinaia di milioni di persone che usano i chatbot, Turkle ha detto che il suo obiettivo è allargare l'opposizione pubblica all'IA fino a includere i suoi costi intimi. Ha dichiarato di sentirsi più fiduciosa di sei mesi fa che le persone siano pronte a valutare quei costi.