Il CEO di Flock dice che i suoi microfoni sentono solo spari, ma il sito ne elenca molti altri

Garrett Langley, co-fondatore e CEO della società statunitense di sorveglianza Flock, ha difeso sul palco del TechCrunch Disrupt di San Francisco, nell'ottobre 2026, il prodotto audio Gunshot Detection dell'azienda. Ha affermato che i microfoni che Flock installa nei quartieri ascoltano esclusivamente il rumore degli spari. Il materiale di marketing dell'azienda, however, descrive una gamma di suoni decisamente più ampia.

Il sito di Flock afferma che i suoi sistemi audio possono individuare immediatamente gli spari e segnalare anche acrobazie in strada, incidenti gravi, fuochi d'artificio e sideshow. Una FAQ sul sito aggiunge che la libreria di rilevamento dell'azienda continua a crescere per coprire nuove minacce rilevanti per i singoli clienti.

Interpellato sulla discrepanza tra le sue dichiarazioni e quel materiale, Langley ha risposto: "Sono solo spari". La portavoce di Flock Paris Lewbel ha poi riconosciuto che la tecnologia viene utilizzata principalmente per rilevare gli spari, ma può anche captare fuochi d'artificio, sideshow e potenziali incidenti stradali. Lewbel ha spiegato che il CEO intendeva sottolineare che il sistema non è progettato per monitorare conversazioni o analizzare il parlato e che, al momento, non rileva urla o segnali di angoscia.

La polemica sulle urla

Quando Flock ha annunciato la funzione lo scorso anno, aveva dichiarato che il sistema avrebbe ascoltato le urla. Dopo che i gruppi per la privacy si sono opposti al monitoraggio delle voci umane, l'azienda ha riformulato il tutto come suoni di angoscia umana e in seguito ha affermato di aver rimosso il rilevamento dell'angoscia dai clienti che lo avevano testato. Langley ha spiegato che alcuni clienti volevano avvisi su rapimenti o aggressioni nei parcheggi, che Flock ha costruito un prototipo e che sono stati commessi degli errori.

Langley ha sostenuto che i critici fraintendono il funzionamento dei prodotti Flock e ha affermato che il numero di microfoni dell'azienda è paragonabile a quello del concorrente ShotSpotter, che secondo quanto riferito nel 2024 ne aveva circa 25.000.

Crescono le pressioni

Noti soprattutto per le telecamere di lettura delle targhe, Flock affronta crescenti critiche da parte di attivisti per la privacy, tra cui l'ACLU, e di cittadini preoccupati per la sorveglianza di massa. Durante l'intervento di Langley, dei manifestanti si sono radunati davanti al locale e alcuni oppositori sono arrivati a distruggere le telecamere dell'azienda.

Texas e Florida hanno avviato la rescissione dei rapporti con Flock, e Ring di Amazon ha interrotto la partnership con l'azienda. Ciò che i sensori automatici negli spazi pubblici ascoltano realmente resta una questione centrale nel dibattito sulla sorveglianza basata sull'IA.