Axel Scheffler, illustratore del Gruffalo, valuta un'azione legale contro le copie generate dall'IA

Axel Scheffler, l'illustratore dietro il personaggio del libro per bambini Il Gruffalo, sta seriamente considerando un'azione legale contro i principali colossi tecnologici della Silicon Valley. Parlando con il quotidiano tedesco Die Zeit nell'ottobre 2026, Scheffler ha affermato che i sistemi di IA generativa producono immagini che somigliano inequivocabilmente ai suoi disegni originali.

Quando gli utenti chiedono a un chatbot come ChatGPT un'immagine della mostruosa creatura della foresta, il software restituisce in meno di un minuto risultati che presentano somiglianze evidenti con l'originale. Di fronte a tali immagini, Scheffler si è detto costernato, sostenendo che le figure fossero palesemente sue e che fossero diversi solo gli sfondi.

Secondo il resoconto, Scheffler preferirebbe avviare una causa insieme ad altri creatori piuttosto che da solo. Pare sia in trattative con i suoi editori per ottenere un sostegno istituzionale e stia ancora cercando consulenza legale. Finora non è stata presentata alcuna causa.

Editori tedeschi già in tribunale contro OpenAI

Le sue dichiarazioni si inseriscono in un dibattito sempre più acceso in Germania su proprietà intellettuale e IA. La filiale tedesca di Penguin Random House, insieme all'autore e illustratore Ingo Siegner, ha portato OpenAI in tribunale per immagini non autorizzate del personaggio "Der kleine Drache Kokosnuss" (Il piccolo drago Kokosnuss). È stata la prima casa editrice libraria in Europa ad avviare un procedimento legale contro OpenAI per presunta violazione del diritto d'autore.

Nella sua risposta formale a tale causa, OpenAI sostiene che l'IA non archivia i dati nel modo in cui lo fa un database convenzionale. L'azienda afferma che i modelli linguistici non sono deliberatamente progettati per riprodurre i contenuti alla lettera, ma sono addestrati a riconoscere schemi e relazioni sottostanti per generare materiale nuovo.

Anche la Carlsen Verlag, insieme all'autore Marc-Uwe Kling e all'illustratrice Astrid Henn, ha citato in giudizio OpenAI, lamentando una violazione del diritto d'autore relativa al personaggio "NEINhorn". Tra le loro accuse c'è il fatto che ChatGPT offra modelli completi pronti per la stampa per storie illustrate, inclusi progetto di copertina, colophon, un ISBN falso e il logo di un editore.

L'editoria per l'infanzia è particolarmente esposta all'imitazione algoritmica, perché le sue storie dipendono dall'interazione tra testo e immagini, il che rende le copie visive especially evidenti. Il settore chiede da tempo regole più chiare e una tutela efficace contro l'uso non autorizzato delle opere creative nei dati di addestramento. Un'iniziativa di un illustratore del profilo di Scheffler probabilmente aumenterebbe la pressione sulle aziende tecnologiche.