Microsoft mundur dari pusat data AI Nscale di Essex karena pasokan listrik

Microsoft mundur dari proyek pusat data AI berskala besar yang direncanakan di Loughton, Essex, Inggris, karena kekhawatiran atas pasokan listrik. Keputusan yang terungkap pada 18 Oktober 2026 ini mengakhiri kesepakatan perusahaan asal Amerika Serikat tersebut dengan Nscale, perusahaan Inggris yang mengembangkan lokasi itu.

Microsoft termasuk salah satu calon pelanggan terbesar fasilitas tersebut dan diharapkan menjadi penyewa utamanya. Kepergiannya membuat Nscale kehilangan satu-satunya pelanggan yang secara terbuka disebutkan untuk pusat data Essex. Microsoft diketahui masih terlibat dalam proyek Nscale terpisah di Norwegia.

Proyek unggulan yang tertekan

Saat diperkenalkan pada 2025, para menteri mempromosikan proyek Loughton sebagai pusat data AI terbesar di negara itu. Pemerintahan Keir Starmer memasukkannya dalam peluncuran strategi AI Inggris tahun itu, dengan menyebutnya sebagai "pusat data AI kedaulatan Inggris terbesar". Fasilitas ini dijadwalkan beroperasi pada 2027.

Proyek ini semakin banyak diragukan. Laporan pada Maret 2026 menunjukkan bahwa lokasi yang direncanakan masih digunakan sebagai lahan penyimpanan perancah (scaffolding) yang aktif. Sekitar sebulan sebelum keputusan Microsoft, terungkap bahwa masalah pasokan listrik akan memundurkan tanggal fasilitas itu dapat beroperasi dalam jangka waktu yang cukup lama.

Ambisi pencatatan saham yang terancam

Nscale, yang didukung antara lain oleh Nvidia, memasarkan dirinya sebagai penyedia pusat data "kedaulatan" Inggris. Perusahaan itu menargetkan pencatatan saham di Wall Street tahun ini dengan kemungkinan valuasi $35 miliar (£26 miliar), dan kehilangan penyewa utama di Loughton dapat melemahkan daya tarik tersebut bagi investor.

Juru bicara Nscale mengatakan: "Kami tetap berkomitmen pada proyek Loughton dan Inggris." Perusahaan menyatakan sedang mencari sumber listrik alternatif untuk lokasi tersebut serta lokasi ekspansi lain di Inggris. Mereka menggambarkan hubungannya dengan Microsoft sebagai hubungan yang kuat dan jangka panjang, serta menambahkan bahwa apa yang mereka sebut masalah jaringan listrik se-London tidak memengaruhi kontrak mereka yang lain.

Kemunduran ini menyoroti bagaimana kapasitas jaringan listrik menjadi kendala berat bagi ledakan infrastruktur AI. Pusat data menopang layanan seperti chatbot dan mengonsumsi listrik dalam jumlah besar, sehingga mengamankan pasokan daya itu bisa menjadi faktor penentu bagi harapan pemerintah Inggris untuk membangun kapasitas AI kedaulatan dalam negeri.