Katie Zacharia affirme que son lien avec la minière NRED sur l'IA n'a jamais été réel

Katie Zacharia, écartée de son poste de porte-parole de la Maison Blanche le 16 octobre 2026, cinq jours seulement après sa prise de fonctions, conteste son lien avec NRED Intelligent Mining, une entreprise canadienne qui se présente désormais comme une société d'exploration minière pilotée par l'IA et la robotique. Interrogée sur le fait qu'elle siégeait toujours à son comité consultatif, Zacharia a répondu : « C'était faux. »

Le 24 juin, la société, alors appelée NovaRed Mining et petit explorateur de cuivre et d'or basé à Vancouver, a annoncé que Zacharia rejoindrait son comité consultatif aux côtés de l'ancienne secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem. Le communiqué indiquait qu'elle conseillerait le conseil d'administration sur les projets d'exploration et les initiatives émergentes en matière d'intelligence artificielle. Zacharia avait quitté son poste de porte-parole au Département de la Sécurité intérieure environ deux mois plus tôt.

Des discussions, mais aucun poste

Sam Amsterdam, consultant en médias qui se présente comme un ami de Zacharia, affirme que le communiqué a été publié sans son accord. Valentin Saitarli, ancien directeur de la technologie de NRED, qui affirme qu'il en devient le PDG, confirme que des discussions au sujet d'un poste ont bien eu lieu, mais qu'elles n'ont jamais abouti. Malgré cela, l'annonce figurait toujours sur le site de l'entreprise le 16 octobre, et une version archivée mentionnait Zacharia parmi les dirigeants depuis juillet au moins. Saitarli indique que le site est en cours de mise à jour.

Son parcours avait déjà suscité des interrogations pendant son bref passage en poste. Bien qu'elle se soit présentée comme avocate pendant une grande partie de sa carrière, elle a fini par reconnaître qu'elle n'avait jamais réussi l'examen du barreau de Californie.

D'explorateur en difficulté financière à plateforme d'IA

Des articles de presse canadienne publiés plus tôt cette année décrivaient une entreprise sans chiffre d'affaires, disposant de seulement 65 689 dollars en caisse en janvier. Dès le printemps, elle a commencé à peupler son comité consultatif de personnalités liées à la défense et à la politique plutôt qu'à des géologues. Début octobre, NRED a annoncé qu'elle abandonnait son projet phare Wilmac Copper-Gold pour se consacrer entièrement à MetalCore, une plateforme d'exploration minérale assistée par l'IA.

Phil Ehr, commandant de marine à la retraite et candidat démocrate au Congrès en Floride, affirme avoir rejoint la société sans rien connaître à l'exploitation minière, et avoir démissionné peu après l'arrivée de Noem. Parmi les autres conseillers figurent Gregory Fedun et le producteur Lee Caplin. L'affaire soulève la question de savoir comment des termes à la mode comme l'IA et les minéraux critiques peuvent servir à donner de la crédibilité à des entreprises sans véritable historique dans le secteur.