Sudáfrica: un funcionario dimite por el escándalo de las citas falsas en la política de IA

El ministro de Comunicaciones de Sudáfrica, Solly Malatsi, confirmó el 15 de octubre de 2026 que uno de los dos funcionarios del departamento suspendidos por referencias académicas fabricadas en el borrador de la política nacional de IA del país ha presentado su dimisión. El procedimiento disciplinario contra el segundo funcionario, que sigue en plantilla, continúa en curso.

El Gobierno retiró el borrador en mayo de 2026, después de que se supiera que el documento citaba trabajos académicos inexistentes. Según Malatsi, los funcionarios no informaron de que se habían utilizado herramientas de IA para preparar parte del material de la política, lo que permitió que las citas alucinadas pasaran desapercibidas. Explicó que el director general del departamento actuó después de que él ordenara exigir responsabilidades a los implicados.

"Que una mancha tan grande recaiga sobre una política importante no puede simplemente dejarse pasar", afirmó Malatsi, al describir la retirada como necesaria pese al revés que supuso.

Un calendario revisado

El ministro se mostró confiado en que el Gabinete ultimará la política sustitutiva antes de que termine marzo de 2027, y que la consulta pública comenzará en abril. Durante su intervención en la cumbre de habilidades digitales CollectiveXchange 2026, celebrada en Johannesburgo, reconoció que el proceso va muy retrasado por el mal comienzo. No obstante, negó que se haya fijado un nuevo plazo y explicó que la mención anterior a enero de 2027 y al cierre del ejercicio fiscal 2026/27 no eran objetivos independientes.

El nuevo borrador lo prepara un panel de revisión independiente dirigido por el profesor Benjamin Rosman, del Instituto de Inteligencia Artificial y Descubrimiento Neuronal de la Universidad de Witwatersrand. Malatsi indicó que la consulta comenzará con las aportaciones de los departamentos gubernamentales, seguidas de las de la sociedad civil, los ciudadanos, el sector privado y otras partes interesadas.

Por qué importa

El episodio resultó embarazoso para un Gobierno que ha tratado de presentar a Sudáfrica como líder continental en la gobernanza de la IA, y planteó interrogantes más amplios sobre la supervisión cuando la IA generativa se emplea para redactar políticas públicas. Malatsi sostuvo que gran parte del borrador retirado seguía siendo sólido, incluidas las protecciones de los derechos y la dignidad de los ciudadanos en internet, y afirmó que el marco final debe ofrecer a las personas una vía para reclamar cuando la IA se utilice de forma no ética.