Microsoft se retira del centro de datos de IA de Nscale en Essex por problemas de suministro eléctrico

Microsoft se ha retirado de un gran proyecto de centro de datos de IA previsto en Loughton, Essex (Inglaterra), por dudas sobre el suministro de electricidad. La decisión, que se conoció el 18 de octubre de 2026, pone fin al acuerdo de la compañía estadounidense con Nscale, la firma británica que desarrolla el emplazamiento.

Microsoft era uno de los mayores clientes previstos para las instalaciones y se esperaba que fuera su inquilino principal. Su salida deja a Nscale sin el único cliente que había citado públicamente para el centro de datos de Essex. Según se entiende, Microsoft sigue vinculada a otro proyecto de Nscale en Noruega.

Un proyecto emblemático bajo presión

Cuando se presentó en 2025, los ministros promocionaron el proyecto de Loughton como el mayor centro de datos de IA del país. El Gobierno de Keir Starmer lo incluyó en el lanzamiento de la estrategia británica de IA de ese año, describiéndolo como el «mayor centro de datos de IA soberano del Reino Unido». Estaba previsto que entrara en funcionamiento en 2027.

El proyecto ha ido acumulando dudas. Un reportaje de marzo de 2026 reveló que el terreno previsto seguía utilizándose como depósito activo de andamios. Aproximadamente un mes antes de la decisión de Microsoft, se supo que los problemas con el suministro eléctrico retrasarían considerablemente la fecha en que las instalaciones podrían entrar en funcionamiento.

Ambiciones bursátiles en riesgo

Nscale, cuyos inversores incluyen a Nvidia, se presenta como el proveedor británico de centros de datos «soberanos». La compañía aspira a salir a bolsa en Wall Street este año con una valoración posible de 35.000 millones de dólares (26.000 millones de libras), y perder al inquilino principal de Loughton podría debilitar esa propuesta ante los inversores.

Un portavoz de Nscale declaró: «Seguimos comprometidos tanto con el proyecto de Loughton como con el Reino Unido». La compañía afirma que está estudiando fuentes de energía alternativas para el emplazamiento, así como otras ubicaciones de expansión en Gran Bretaña. Describió su relación con Microsoft como sólida y a largo plazo, y añadió que lo que denomina un problema de la red eléctrica de todo Londres no afecta a sus otros contratos.

El revés pone de relieve cómo la capacidad de la red eléctrica se está convirtiendo en un límite estricto para el auge de la infraestructura de IA. Los centros de datos sustentan servicios como los chatbots y consumen enormes cantidades de electricidad, por lo que asegurar esa energía podría resultar decisivo para las aspiraciones del Gobierno británico de crear una capacidad de IA soberana y de desarrollo propio.