NRED-KI-Bergbau-Startup: Verbindung zu Katie Zacharia war nie echt, sagt sie

Katie Zacharia, die am 16. Oktober 2026 fünf Tage nach Amtsantritt als Pressesprecherin des Weißen Hauses entlassen wurde, bestreitet ihre Verbindung zu NRED Intelligent Mining, einem kanadischen Unternehmen, das sich inzwischen als auf KI und Robotik gestützte Firma für die Erkundung von Mineralien vermarktet. Auf die Frage, ob sie noch im Beirat sitze, antwortete Zacharia: "Das war gefälscht."

Am 24. Juni hatte das Unternehmen, damals noch unter dem Namen NovaRed Mining und als kleiner Kupfer- und Goldexplorer in Vancouver tätig, angekündigt, dass Zacharia zusammen mit der früheren Ministerin für Innere Sicherheit Kristi Noem dem Beirat beitreten werde. In der Mitteilung hieß es, sie werde den Vorstand bei Explorationsprojekten und neuen Initiativen im Bereich künstliche Intelligenz beraten. Zacharia hatte etwa zwei Monate zuvor ihre Funktion als Sprecherin im Ministerium für Innere Sicherheit aufgegeben.

Gespräche, aber keine Rolle

Sam Amsterdam, ein Medienberater, der sich als Freund Zacharias bezeichnete, sagte, die Mitteilung sei ohne ihre Zustimmung veröffentlicht worden. Valentin Saitarli, der frühere Chief Technology Officer von NRED, der nach eigenen Angaben CEO wird, bestätigte, dass es Gespräche über eine Position gegeben habe, diese sei jedoch nie zustande gekommen. Dennoch stand die Ankündigung am 16. Oktober weiterhin auf der Website des Unternehmens, und eine archivierte Version führte Zacharia mindestens seit Juli im Management auf. Saitarli sagte, die Website werde gerade aktualisiert.

Ihr Hintergrund war bereits während ihrer kurzen Amtszeit in die Kritik geraten. Obwohl sie sich über weite Strecken ihrer Karriere als Anwältin dargestellt hatte, räumte sie schließlich ein, dass sie nie das kalifornische Anwaltsexamen bestanden hatte.

Vom klammen Explorer zur KI-Plattform

Kanadische Presseberichte aus diesem Jahr beschrieben das Unternehmen als umsatzlos, mit lediglich 65.689 US-Dollar an Barmitteln im Januar. Ab dem Frühjahr füllte es seinen Beirat zunehmend mit Persönlichkeiten aus Verteidigung und Politik statt mit Geologen. Anfang Oktober kündigte NRED an, sein Vorzeigeprojekt Wilmac Copper-Gold aufzugeben, um sich ganz auf MetalCore zu konzentrieren, eine KI-gestützte Plattform zur Mineralienexploration.

Phil Ehr, ein pensionierter Marinekommandant, der in Florida als Kandidat der Demokraten für den Kongress antritt, sagte, er sei beigetreten, obwohl er nichts über Bergbau wusste, und sei kurz nach Noems Ankunft zurückgetreten. Weitere Berater sind Gregory Fedun und der Produzent Lee Caplin. Der Fall wirft Fragen auf, wie Schlagworte wie KI und kritische Rohstoffe genutzt werden können, um Firmen mit wenig Branchenerfahrung Glaubwürdigkeit zu verleihen.