Character.AI ล้มละลาย: รัฐ 40 แห่งของสหรัฐฯ เรียกร้องให้คุ้มครองข้อมูลของเด็ก

กลุ่มอัยการสูงสุดของรัฐสหรัฐฯ จำนวน 40 รัฐ ยื่นคำร้องต่อผู้พิพากษาศาลล้มละลายกลางในรัฐเดลาแวร์เมื่อวันที่ 14 ตุลาคม 2026 เพื่อขอคุ้มครองผู้ใช้รุ่นเยาว์ของ Character.AI และรักษาความปลอดภัยของข้อมูลของพวกเขา ระหว่างที่บริษัทสตาร์ทอัพผู้พัฒนาแชทบอทเพื่อนคู่สนทนาด้าน AI รายนี้อยู่ในกระบวนการล้มละลาย ทั้งนี้ บริษัทได้ยื่นขอคุ้มครองตามมาตรา 11 เมื่อดึกของวันที่ 12 ตุลาคม 2026

Character.AI วางแผนใช้กระบวนการทางคดีนี้เพื่อยุติการสอบสวนและคดีความที่รัฐต่างๆ ยื่นฟ้อง ขณะเดียวกันก็จะอนุญาตให้ Disney ใช้เทคโนโลยีของบริษัทด้วยค่าตอบแทน 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และหาผู้ซื้อธุรกิจแชตบอทของบริษัท ในการพิจารณาคดีครั้งแรกที่เมืองวิลมิงตัน อับีเกล ไรอัน ทนายของรัฐแจ้งต่อผู้พิพากษาศาลล้มละลายสหรัฐฯ เบรนแดน แชนนอน ว่ากำลังมีการเจรจาเพื่อยอมความกับบริษัทอยู่

สิ่งที่รัฐต่างๆ ต้องการ

รัฐเหล่านี้กล่าวหาว่าแชทบอทของ Character.AI แอบอ้างตัวเป็นผู้ประกอบวิชาชีพทางการแพทย์ที่ได้รับใบอนุญาต และทำให้เด็กต้องเผชิญกับบทสนทนาที่มีเนื้อหาทางเพศและเป็นการล่วงละเมิด ไรอันกล่าวว่า ผู้ซื้อทรัพย์สินของบริษัทจะต้องปกป้องประวัติการแชตและเสริมความแข็งแกร่งให้เครื่องมือด้านความปลอดภัย "เราไม่อยากเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในอดีตถูกทำซ้ำอีกครั้งกับผู้ซื้อรายใหม่" เธอกล่าวต่อศาล ขณะที่เลติเชีย เจมส์ อัยการสูงสุดของรัฐนิวยอร์ก ได้เตือนแยกต่างหากว่า บทสนทนาที่เป็นความลับที่สุดของเด็กอาจถูกขายให้กับผู้เสนอราคาสูงสุด

เอริน เฟย์ ตัวแทนของ Character.AI กล่าวว่า บริษัทได้รับทราบข้อกังวลเหล่านี้แล้ว แต่ชี้ว่ายังไม่มีผู้เสนอซื้อรายใดแสดงความต้องการซื้อข้อมูลผู้ใช้หรือบริการแชตบอทที่กำลังดำเนินการอยู่ ตามคำกล่าวของเฟย์ Disney ไม่ได้สนใจข้อมูลประเภทที่รัฐกังวล โดย Disney ตกลงจ่ายเงิน 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับเทคโนโลยีและทรัพย์สินทางปัญญา และจะรับพนักงานส่วนใหญ่เข้าทำงาน ข้อตกลงนี้ต้องได้รับการอนุมัติจากศาลและยังเปิดรับการเสนอราคาที่สูงกว่า

คดีความและความสูญเสีย

แพลตฟอร์มนี้ให้ผู้คนสร้างและพูดคุยกับตัวละครที่ขับเคลื่อนด้วย AI เชิงสร้างสรรค์ที่ปรับแต่งได้ ซึ่งมักอิงจากคนดัง ตัวละครในนิยาย หรือบุคคลในประวัติศาสตร์ โดยผู้ใช้ที่ใช้งานอยู่เฉลี่ยวันละสองชั่วโมง นอกจากนี้ ครอบครัวหลายรายยังฟ้องร้อง โดยกล่าวหาว่าแชทบอทให้คำแนะนำที่เป็นอันตราย มีส่วนทำให้เด็กสองคนฆ่าตัวตาย และทำให้ผู้เยาว์ได้รับเนื้อหาทางเพศและการกลั่นแกล้ง บริษัทได้บรรลุข้อตกลงเบื้องต้นกับห้าครอบครัวแล้ว ทั้งนี้ บริษัทยังอยู่ภายใต้การสอบสวนจากรัฐบาลสหรัฐฯ และหน่วยงานในสหราชอาณาจักร อิตาลี รัสเซีย และออสเตรเลียอีกด้วย

Character.AI โทษว่าการล่มสลายของบริษัทเกิดจากค่าใช้จ่ายด้านกฎหมายและราคาพลังประมวลผลและบุคลากรด้าน AI ที่สูงลิ่ว โดยระบุว่าบริษัทขาดทุนเดือนละ 8 ถึง 9 ล้านดอลลาร์สหรัฐก่อนยื่นล้มละลาย เอกสารศาลระบุว่า ฝ่ายบริหารกังวลว่าพนักงานจะลาออกภายในปลายฤดูร้อน และในเดือนกันยายน Disney จึงรับพนักงานส่วนใหญ่เข้าทำงาน เพื่อให้บริการยังคงดำเนินต่อไปได้ระหว่างการขายและการถ่ายโอนเทคโนโลยี

คดีนี้อาจกลายเป็นบรรทัดฐานแรกๆ ว่าศาลจะจัดการกับข้อมูลส่วนตัวที่อ่อนไหวของผู้ใช้ซึ่งอยู่ในความครอบครองของบริษัท AI ที่กำลังล้มเหลวอย่างไร โดยเฉพาะคำถามว่าบทสนทนาของเด็กที่อ่อนไหวทางอารมณ์สามารถถือเป็นทรัพย์สินที่ส่งต่อกันได้ในการขายหรือไม่