Apate.ai wysyła agentów AI udających ofiary, by zbierać informacje o oszustach

Apate.ai to sydnejski startup wydzielony w 2024 roku z badań prowadzonych na Uniwersytecie Macquarie. Firma uruchamia tysiące agentów AI, które udają łatwe cele dla oszustów. Spółka jest finalistą konkursu Startup Battlefield 200 na konferencji TechCrunch Disrupt, która odbywa się w Moscone West w San Francisco do 15 października 2026 roku.

Agenci odbierają podejrzane połączenia, odpowiadają na podejrzane wiadomości tekstowe i e-maile, klikają w linki phishingowe i dołączają do grup w mediach społecznościowych. Przybierają różny wiek, płeć i akcenty oraz prowadzą rozmowy w kilku językach, tak aby oszuści rozmawiali jak najdłużej i zdradzili coś przydatnego. Apate twierdzi, że jego agenci zmarnowali oszustom łącznie 17 lat czasu w ramach 2,5 miliona rozmów.

Wyprzedzić ofiarę

Celem jest pozyskiwanie informacji, które zwykle wychodzą na jaw dopiero wtedy, gdy ktoś już stracił pieniądze: numerów kont bankowych, adresów portfeli kryptowalut, numerów telefonów, złośliwych stron internetowych i marek, pod które podszywają się przestępcy. Zebrane dane trafiają do klientów, w tym banków, operatorów telekomunikacyjnych, agencji rządowych i firm użyteczności publicznej. Klienci otrzymują też portal analityczny i mogą zlecać agentom konkretne zadania, na przykład zdobycie określonego numeru konta lub adresu portfela.

Współzałożyciel i dyrektor ds. komercyjnych Brad Joffe twierdzi, że większość branży reaguje zbyt późno, podczas gdy Apate wybiera inną drogę: "Kontaktujemy się bezpośrednio z oszustem i zdobywamy informacje, zanim ktokolwiek ucierpi". Jak mówi, firma łączy zaawansowane modele z własnymi modelami dostrojonymi na podstawie rozmów agentów z oszustami oraz prac naukowych.

Pomysł narodził się po prawdziwym telefonie od oszusta. Założyciel i prezes Dali Kaafar, podczas rodzinnego pikniku, dla rozbawienia dzieci grał z przestępcą przez 44 minuty, a potem zdał sobie sprawę, że to czas, którego dzwoniący nie spędził na rozmowie z prawdziwą ofiarą. Następnie na Uniwersytecie Macquarie badał połączenia oszustów za pomocą uczenia maszynowego i przetwarzania języka naturalnego.

Klienci, wyniki i finansowanie

Klientami są Commonwealth Bank of Australia i TPG Telecom. Według Joffe'a TPG przekierowało do agentów Apate blisko 590 000 połączeń, w Commonwealth odnotowano spadek publicznie zgłaszanych strat z powodu oszustw o 76%, a pewien australijski bank, którego nazwy nie podano, udaremnił 22 kampanie oszustw, korzystając z agentów wykonujących połączenia wychodzące. Liczący 20 osób zespół firmy pozyskał w sierpniu 2026 roku 8,15 mln dolarów w rundzie seed od Lobby Capital, OIF Ventures, Investible, Concept Ventures i Baobab Ventures, co podnosi łączne finansowanie do nieco ponad 10 mln dolarów. Firma planuje inwestować w produkt, otworzyć biuro w Londynie i rozwijać działalność w USA.

Ta oferta pojawia się, gdy AI sprawia, że oszustwa są coraz groźniejsze. FBI odnotowało w 2025 roku ponad 22 000 skarg dotyczących przestępstw związanych z AI, którym przypisano około 893 mln dolarów strat, z czego ponad 632 mln dolarów pochodziło z oszustw inwestycyjnych, które według agencji opierają się na rozmowach generowanych przez AI oraz sfałszowanych głosach i twarzach.