Pejabat Afrika Selatan Mundur Usai Skandal Kutipan Palsu dalam Draf Kebijakan AI

Menteri Komunikasi Afrika Selatan, Solly Malatsi, mengonfirmasi pada 15 Oktober 2026 bahwa salah satu dari dua pejabat departemen yang diskors karena referensi akademik fiktif dalam draf kebijakan AI nasional negara itu telah mengundurkan diri. Proses disiplin terhadap pejabat kedua, yang masih bekerja di departemen tersebut, masih berjalan.

Pemerintah menarik draf itu pada Mei 2026 setelah terungkap bahwa dokumen tersebut mengutip karya akademik yang tidak ada. Menurut Malatsi, para pejabat tidak mengungkapkan bahwa alat AI telah digunakan untuk menyiapkan materi kebijakan, sehingga kutipan halusinasi itu lolos tanpa terdeteksi. Ia mengatakan direktur jenderal departemen bertindak setelah ia memerintahkan agar pihak yang bertanggung jawab dimintai pertanggungjawaban.

"Noda sebesar ini pada kebijakan yang penting tidak boleh begitu saja dibiarkan," kata Malatsi, seraya menggambarkan penarikan draf sebagai langkah yang perlu dilakukan meskipun menimbulkan kemunduran.

Jadwal yang Direvisi

Menteri mengatakan dirinya yakin Kabinet akan memfinalisasi kebijakan pengganti sebelum akhir Maret 2027, dengan konsultasi publik yang diperkirakan dimulai pada April. Berbicara di KTT keterampilan digital CollectiveXchange 2026 di Johannesburg, ia mengakui proses tersebut berjalan sangat terlambat akibat awal yang keliru. Namun, ia membantah bahwa tenggat waktu baru telah ditetapkan, dengan menyebut bahwa rujukan sebelumnya tentang Januari 2027 dan akhir tahun anggaran 2026/27 bukanlah target yang terpisah.

Draf baru disiapkan oleh panel tinjauan independen yang dipimpin Profesor Benjamin Rosman dari Machine Intelligence and Neural Discovery Institute di Universitas Witwatersrand. Malatsi mengatakan konsultasi akan dimulai dengan masukan dari kementerian dan lembaga pemerintah, dilanjutkan dengan masyarakat sipil, warga, sektor swasta, dan pemangku kepentingan lainnya.

Mengapa Ini Penting

Insiden ini mempermalukan pemerintah yang selama ini berupaya menampilkan Afrika Selatan sebagai pemimpin benua dalam tata kelola AI, dan memunculkan pertanyaan lebih luas tentang pengawasan ketika AI generatif digunakan dalam penyusunan kebijakan publik. Malatsi berpendapat bahwa sebagian besar draf yang ditarik tetap baik, termasuk perlindungan hak dan martabat warga secara daring, dan mengatakan kerangka akhir harus memberi masyarakat cara untuk menuntut pemulihan hak ketika AI digunakan secara tidak etis.