Pemenang Caine Prize Simbarashe Kundizeza membantah menulis cerita dengan AI

Penulis asal Zimbabwe, Simbarashe Kundizeza, membantah tuduhan bahwa ia memanfaatkan kecerdasan buatan untuk menulis The Blue Fighter, cerpen yang dinobatkan sebagai pemenang Caine Prize untuk penulis Afrika pada 6 Oktober 2026. Tuduhan itu pertama kali mencuat dalam artikel penulis dan jurnalis Vauhini Vara yang terbit di The Atlantic pada 11 Oktober 2026.

Vara menulis bahwa ia memasukkan cerpen tersebut ke Pangram, alat deteksi AI yang sendiri dibangun dengan teknologi AI, dan alat itu mengklasifikasikan hampir seluruh teks sebagai hasil mesin. Satu-satunya pengecualian, menurutnya, adalah epigraf yang dikaitkan dengan puisi yang belum terbit karya penulis Afrika Selatan Vangile Gantsho. Ia juga berpendapat bahwa gaya prosanya menunjukkan ciri-ciri yang ia kaitkan dengan tulisan AI, termasuk konstruksi 'bukan x, melainkan y', penggunaan metafora yang berlebihan, dan aforisme klise.

Dalam pernyataan yang diunggah di X, Kundizeza menegaskan bahwa karya itu murni hasil dirinya sendiri. "Saya tidak menggunakan AI generatif untuk menulisnya," katanya. Ia juga menolak perbandingan Vara dengan cerpen karyanya pada 2021 yang menurut Vara berbeda dari segi nada dan gaya, dengan alasan bahwa penulis dapat berkarya lintas genre dan berkembang pesat dalam lima tahun atau lebih.

Ketua panitia mempertanyakan alat deteksi

Caine Prize menyatakan sedang meninjau tuduhan tersebut dan akan menjalankan proses yang berpusat pada manusia serta mendukung penulis. Ketuanya, Ellah Wakatama, mengatakan kepada program Front Row milik BBC bahwa ia tidak menentang AI, tetapi keberatan jika perangkat lunak deteksi dijadikan penentu akhir. Ia menuduh The Atlantic memberi cap curang kepada sang pemenang tanpa penyelidikan yang layak, dan mengatakan tidak ingin penulis, khususnya penulis kulit hitam, dijadikan bahan uji coba bagi teknologi yang menurutnya masih kasar.

Vara mengutip riset Pangram sendiri yang menunjukkan bahwa hasil positif palsu jarang terjadi, termasuk pada penutur bahasa Inggris non-native, serta sebuah makalah yang telah melalui tinjauan sejawat dan menemukan alat tersebut sangat akurat pada teks akademik tiruan. Namun, kepada BBC ia mengakui bahwa penelitian independen tentang akurasi detektor semacam itu masih relatif sedikit.

Pola kecurigaan

Perselisihan ini menyusul beberapa kontroversi serupa. Pada Juli, penulis Trinidad, Jamir Nazir, memenangkan penghargaan cerpen Commonwealth Foundation untuk The Serpent in the Grove, meskipun kritikus di media sosial mengklaim karya itu menunjukkan tanda-tanda penulisan AI. Pada September, novel C'était Ça Ou Mourir karya penulis Kanada-Haiti Thélyson Orélien dicoret dari daftar panjang Prix Goncourt Prancis setelah sebuah akun daring anonim menuduh novel itu sebagian besar ditulis AI.

Kasus ini mempertajam perdebatan yang kian besar tentang seberapa jauh lembaga sastra sebaiknya mempercayai detektor otomatis, serta beban reputasi bagi penulis ketika alat semacam itu digunakan untuk membuat tuduhan publik. Caine Prize belum mengumumkan hasil tinjauannya.