إفلاس Character.AI: ديزني اشترطت إتمام الصفقة عبر الفصل 11

قدّمت منصة الدردشة الآلية Character.AI طلب حماية من الإفلاس بموجب الفصل 11 في الولايات المتحدة في 12 أكتوبر 2026. وتشير وثائق المحكمة إلى أن هذه الخطوة تمثل محوراً أساسياً في اتفاق مع ديزني، نقل بموجبه معظم موظفي الشركة الناشئة إلى عملاق الترفيه، وقد يمنحها معظم تقنيات الشركة، مع ترك المخاطر القانونية على عاتق الشركة الناشئة.

ووفق طلب تقدم به محامو Character.AI، أصرّت ديزني على إتمام الصفقة من خلال الإفلاس، مستندة إلى تراجع السيولة النقدية لدى الشركة الناشئة وإلى مخاطر كبيرة تتعلق بالدعاوى القضائية والتنظيمية. ولم تعلّق ديزني على الأمر. وقال الرئيس التنفيذي الذي تم تعيينه حديثاً في Character.AI في إفادة قانونية إن الإفلاس يهدف إلى التوصل إلى تسوية توافقية مع المطالبين بتعويضات عن إصابات شخصية ومع مجموعة من الولايات التي تحقق في الشركة، مع تعظيم قيمة الأصول للمساهمين.

صفقة على مرحلتين

وبحسب الوثائق، وقعت المرحلة الأولى في سبتمبر 2026، إذ دفعت ديزني 5.5 مليون دولار إضافة إلى وديعة قابلة للاسترداد بقيمة 2 مليون دولار، وعيّنت غالبية الموظفين، بمن فيهم الرئيس التنفيذي آنذاك كارانديب آنand. وسيساعد بعض هؤلاء العاملين في إبقاء Character.AI تعمل لمدة خمسة أشهر.

وفي المرحلة الثانية، تسعى ديزني إلى الحصول على ترخيص دائم وعالمي وغير حصري يشمل الشيفرة البرمجية والأدوات والبنية التحتية للتدريب، ومنظومة الثقة والسلامة لإدارة المحتوى، وتقنية التنبؤ بالعمر. وتستثنى بيانات المستخدمين والموقع الإلكتروني. وسيُطرح الترخيص للمزاد خلال الأشهر المقبلة. فإذا فازت ديزني ووافقت المحكمة، ستدفع 12.5 مليون دولار إضافية؛ وإذا لم تفز، فستسترد وديعتها مع رسوم فسخ. كما وافقت ديزني على السماح لصاحب العرض المنافس الفائز بإجراء مقابلات مع بعض الموظفين المنقولين وتقديم عروض لهم، بما يصل إلى 80 في المئة منهم، ممن تختارهم ديزني.

ويقضي مشروع أمر أعدته ديزني بأن العملية ليست عملية اندماج، وبأن Character.AI تحتفظ بأي التزامات، بما في ذلك المطالبات القانونية. وقال جون نيومان، أستاذ القانون في جامعة memphis والمدير المساعد السابق في مكتب المنافسة التابع للجنة التجارة الفيدرالية، إن هذا الهيكل من النوع الذي لم تُصمَّم قواعد قانون الشركات «لحمايته فعلاً». ويشكك خبراء أيضاً في إمكانية فسخ الصفقة بسهولة.

نهج الاستحواذ العكسي على الفرق

يُنظر إلى هذا الترتيب بوصفه تنويعاً جديداً على ما يُعرف بـ«الاستحواذ العكسي على الفرق»، إذ يؤمّن المشتري كبار الموظفين وترخيصاً واسعاً للتقنية دون معاملة الصفقة كاندماج يخضع لإشعار مكافحة الاحتكار. وقد انتشرت هذه الصفقات في صناعة الذكاء الاصطناعي، وأثارت انتقادات في الكونغرس. وكانت Character.AI قد مرت بتجربة مماثلة من قبل، إذ دفعت Google بحسب التقارير 2.7 مليار دولار في أغسطس 2024 مقابل ترخيص تقنيتها، وعيّنت مؤسسيها.

وأُدرجت Google لاحقاً إلى جانب Character.AI في عدة دعاوى، من بينها دعوى مرتبطة بانتحار صبي يبلغ 14 عاماً. ووافقت الشركتان مبدئياً على تسوية تلك القضايا في يناير 2026، وصادقت محكمة الوصاية في كاليفورنيا على التسوية الشاملة في يوليو 2026.