Amerikaanse AI-datacenterbouw loopt vast: 47 projecten met vertraging

De razendsnelle uitbouw van AI-infrastructuur in de Verenigde Staten loopt tegen obstakels aan. Volgens gegevens van het compliance-adviesbureau RegLayer zijn in 2026 landelijk 47 grote datacenterprojecten vertraagd, geannuleerd of geblokkeerd. Op basis van de cijfers van 18 oktober 2026 lijkt de goudkoortsstemming in de sector plaats te maken voor voorzichtigheid.

Over de omvang van de investeringen bestaat geen twijfel. Cijfers van Columbia Business School becijferen de verwachte AI-investeringen op 3,6 procent van het Amerikaanse bruto binnenlands product. Dat is meer dan de piekaandelen van de spoorwegen aan het eind van de negentiende eeuw (2,2 procent) en de wegenbouw in het midden van de twintigste eeuw (1,1 procent) samen. De internetuitrol tussen 1996 en 2003 nam slechts 1,1 procent in beslag.

Lokale regels en moratoria

In de VS zijn dergelijke projecten niet alleen onderworpen aan federale en staatsvoorschriften, maar ook aan gemeentelijke regels. Berichten wijzen erop dat meer dan 1.000 lokale overheden regelgeving hebben vastgesteld voor AI-infrastructuur, en dat sommige tijdelijke bouwmoratoria hebben ingesteld.

De druk is het sterkst voor neocloudaanbieders, bedrijven die datacenters bouwen en exploiteren en de capaciteit verhuren aan AI-ontwikkelaars zoals Anthropic en OpenAI. Gartner berekende deze week dat neoclouds tegen 2030 een omzet van 8,5 biljoen nodig hebben om hun bouwplannen te rechtvaardigen, terwijl de AI-aanbieders die bij hen huren op dat moment hooguit 3,6 biljoen kunnen genereren.

Nscale, waarin Nvidia een aanzienlijk belang heeft, wordt als voorbeeld genoemd. Het bedrijf zou in augustus 2026 slechts 25.000 van de geplande 500.000 AI-chips hebben geactiveerd. Nscale hoopt op een beursnotering met een waardering van 35 miljard dollar. OpenAI, het zwaargewicht van de sector, heeft al een beursgang uitgesteld die oorspronkelijk voor 2026 was gepland.

Beleggers op hun hoede voor Berlijnse top

Ook onder beleggers in genoteerde neoclouds groeit de twijfel. Het aandeel CoreWeave verloor in de week die eindigde op 18 oktober 2026 zo'n 25 procent, mede door hogere rentelasten en zorgen over de stijgende Amerikaanse inflatie.

In Duitsland organiseert de federale regering op 19 en 20 oktober 2026 een AI-investeringstop in Berlijn, waar Nvidia-topman Jensen Huang naar verwachting kanshancellier Friedrich Merz zal ontmoeten. Vooraf uitte Huang kritiek op het land: volgens hem doet niets hem meer pijn dan zien hoe een van de meest technologisch geavanceerde landen zo ver achterop raakt.