Salience Labs haalt 125 miljoen dollar op voor fotonische chips voor AI-datacenters

Salience Labs, een ontwikkelaar van fotonische chips voor netwerken in AI-datacenters, heeft op 14 oktober 2026 bekendgemaakt dat het een Series B-ronde van 125 miljoen dollar heeft afgesloten. Het bedrijf meldt dat de ronde ruim overtekend was en werd geleid door Bullhound Capital. Het geld gaat naar de uitrol van de optische schakeltechnologie en de uitbreiding van de productie.

Nieuwe investeerders zijn onder meer AMD Ventures, Intel Capital, SBI Group, Hudson River Trading en British Business Bank. Ook terugkerende investeerders Applied Ventures, Oxford Science Enterprises, Cambridge Innovation Capital en Silicon Catalyst Ventures namen deel. Callum Stewart, principal bij Bullhound Capital, komt als onderdeel van de deal in de raad van bestuur van het bedrijf.

GPU's verbinden met licht

Het bedrijf ontwikkelt optische circuitschakeltechnologie (OCS) die moet verbeteren hoe GPU's binnen AI-faciliteiten communiceren. De geïntegreerde, volledig optische architectuur is bedoeld om duizenden GPU's over meerdere racks te verbinden, als antwoord op de groeiende druk op netwerkprestaties, efficiëntie en stroomverbruik naarmate de AI-infrastructuur groeit. Salience Labs zegt dat het ontwerp steunt op meer dan tien jaar onderzoek naar silicium-fotonica en geschikt is voor productie in grote volumes.

"OCS gaat een cruciale rol spelen in het netwerk van AI-datacenters", zei Vaysh Kewada, cEO en medeoprichter van het bedrijf. Volgens haar zijn hoogwaardige optische schakelaars nodig om de token-economie te leveren die AI-workloads vereisen, nu klanten optische verbindingen steeds vaker adopteren.

De ronde volgt op de presentatie van een volledig optische fotonische schakelaar met 64 poorten op ECOC 2026. Salience Labs noemt dit een branchepremière voor optische circuitschakeling op basis van silicium-fotonica. Het bedrijf werkt ook aan versies met 128 en 256 poorten voor grotere netwerken en andere dataintensieve toepassingen.

Productie en uitbreiding in de VS

Om de productie op te schalen werkt Salience Labs samen met partners, waaronder Keysight Technologies en Tower Semiconductor. Het bedrijf plant een tweede vestiging aan de westkust om zijn aanwezigheid in Silicon Valley te versterken, zich op meer geografische markten te richten en meer ingenieurs aan te nemen. De financiering ondersteunt ook de ontwikkeling van de volgende generatie schakelaars.

Het trainen en draaien van grote AI-modellen vereist dat duizenden GPU's snel en met minimaal energieverbruik data uitwisselen, waardoor netwerken een groeiend knelpunt zijn voor datacenterexploitanten. De deelname van de venture-afdelingen van AMD en Intel suggereert dat grote chipmakers optische interconnecties nauwlettend volgen als alternatief voor conventionele elektrische schakeling.