Salience Labs sammelt 125 Mio. US-Dollar für photonische KI-Rechenzentrumschips

Salience Labs, ein Entwickler photonischer Chips für die Vernetzung in KI-Rechenzentren, gab am 14. Oktober 2026 bekannt, dass die Series-B-Runde mit einem Volumen von 125 Millionen US-Dollar abgeschlossen wurde. Das Unternehmen erklärte, die Runde sei deutlich überzeichnet gewesen und von Bullhound Capital angeführt worden. Das Kapital soll in den Einsatz der optischen Switching-Technologie und in den Ausbau der Fertigung fließen.

Zu den neuen Geldgebern zählen AMD Ventures, Intel Capital, SBI Group, Hudson River Trading und die British Business Bank. Auch die bereits bekannten Investoren Applied Ventures, Oxford Science Enterprises, Cambridge Innovation Capital und Silicon Catalyst Ventures beteiligten sich. Callum Stewart, Principal bei Bullhound Capital, wird im Rahmen der Transaktion in den Aufsichtsrat des Unternehmens einziehen.

GPUs mit Licht verbinden

Das Unternehmen entwickelt optische Circuit-Switching-Technologie (OCS), die die Kommunikation zwischen GPUs in KI-Rechenzentren verbessern soll. Die integrierte, vollständig optische Architektur soll Tausende GPUs verbinden, die über mehrere Racks verteilt sind. Sie zielt damit auf die wachsende Belastung der Netzwerkleistung, der Effizienz und des Stromverbrauchs, da die KI-Infrastruktur weiter wächst. Salience Labs erklärt, das Design baue auf mehr als zehn Jahren Forschung im Bereich Silicon Photonics auf und eigne sich für die Produktion in großen Stückzahlen.

„OCS wird eine entscheidende Rolle in der Vernetzung von KI-Rechenzentren spielen“, sagte Vaysh Kewada, CEO und Mitgründer des Unternehmens. Sie argumentierte, dass mit der zunehmenden Nutzung optischer Verbindungen durch Kunden leistungsfähige optische Switches nötig sein werden, um die Token-Ökonomie zu ermöglichen, die KI-Workloads erfordern.

Die Finanzierungsrunde folgt auf die Präsentation eines vollständig optischen photonischen 64-Port-Switches auf der ECOC 2026. Salience Labs bezeichnet ihn als Branchenneuheit für optisches Circuit Switching auf Basis von Silicon Photonics. Derzeit arbeitet das Unternehmen außerdem an Versionen mit 128 und 256 Ports für größere Netzwerke und andere datenintensive Anwendungen.

Fertigung und Expansion in die USA

Um die Produktion zu skalieren, arbeitet Salience Labs mit Partnern wie Keysight Technologies und Tower Semiconductor zusammen. Das Unternehmen plant zudem einen zweiten Standort an der Westküste, um seine Präsenz im Silicon Valley zu stärken, in weitere geografische Märkte vorzudringen und mehr Ingenieure einzustellen. Die Finanzierung soll außerdem die Entwicklung der nächsten Generation von Switches unterstützen.

Das Training und der Betrieb großer KI-Modelle hängen davon ab, dass Tausende GPUs schnell und mit minimalem Energieaufwand Daten austauschen. Dadurch ist die Netzwerktechnik zunehmend zum Engpass für Betreiber von Rechenzentren geworden. Die Beteiligung der Wagniskapitalarme von AMD und Intel deutet darauf hin, dass große Chiphersteller optische Verbindungen als Alternative zur herkömmlichen elektrischen Vermittlung genau beobachten.